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Red Basin Billings Gap Loop [Petrified Forest National Park]

5.1  Lage | Location

Der Red Basin Billings Gap Loop liegt im Petrified Forest National Park östlich von Flagstaff, Arizona.

5.2  Anfahrt | Getting there

Fahren Sie in Holbrook auf die US 180 und folgen Sie der Straße nach Südosten bis zur Kreuzung der Petrified Forest Loop Road. Biegen sie nach links in die Petrified Forest Loop Road ein (zahlen Sie den Eintritt am Parkeingang) und fahren Sie über das Visitor Center 12,79 Meilen. Biegen Sie dann nach rechts in die Blue Mesa Scenic Road ab und fahren Sie 1,35 Meilen zu einer Ausbuchtung rechts an der Straße. Dort geht eine abgesperrt Dirtroad ab, die gleichzeitig Ihr Trailhead ist (GPS-Koordinaten siehe oben). Hier haben aber maximal 2 Fahrzeuge Platz, so dass Sie gegebenenfalls 0,4 Meilen weiter fahren müssen. Hier teilt sich die Blue Mesa Scenic Road und linker Hand befinden sich weitere Parkplätze.

5.3  Wanderung | Hike

Sie folgen der Dirtroad nach Osten, was nicht besonders spannend ist, aber Sie werden heute noch einen der besten Hike Ihrer Reise erleben. Nach 1,6 Meilen halten Sie sich links und nach 1,8 Meilen verlassen Sie die Jeeproad gerade aus und die Umgebung wird interessant. Nach dem Dry Creek Tank tauchen tolle Butten und schöne Badlands auf. Hoodoos säumen die Ränder der kleinen Berge.

Riesige, zusammengewürfelte Felsbrocken, die aus den Hügeln hervorquellen, erwecken den Eindruck, wie wenn es dem Hügel schlecht geworden wäre. Nach 2,5 Meilen haben Sie diese Formationen abgegrast und es geht halb-links querfeldein auf eine kleine Ridge. Auf ihr gehen Sie rechts nach Osten weiter und finden sich nach 2,9 Meilen oberhalb eines riesigen, muschelförmigen Beckens. Herrliche Farben: rot, lila, blau und weiß. Das Empfangskomitee bildet eine Hoodoo-Gruppe, die auf dem Dach des Tales überlebt hat. Es wirkt alles wie eine Mondlandschaft, nur viel farbiger. Es ist wirklich wunderschön hier!

Sie suchen einen Weg über eine kleine Wash hinunter ins Tal. Man kommt sich unten vor wie in einem Irrgarten. Und so folgen Sie den Spuren des Wassers und durchwandern in Schlangenlinien das muschelförmige, riesige Tal. Die Kamera klickt und klickt. Sie verlassen das "Muschel-Bett" nach Norden und wandern Richtung Billings Gap.

Entlang der Strecke werden die Berge höher und noch bunter. Der Weg, der keiner ist, führt Sie an ihnen vorbei und als Sie das Billings Gap erreichen, treffen Sie nach einer Linkskurve und 4,5 Meilen auf eine Maintenance Road. Sie bringt Sie jetzt nach Süden, führt Sie vorbei an einem Feld mit großen Steinbrocken und wieder in die Ebene, die den Einstieg in diese Wunderwelt ermöglichte.

Verlassen Sie die Ebene nach rechts auf dem Weg, den Sie hergekommen sind. Nach insgesamt 6,86 Meilen sind Sie wieder am Auto.